Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM’s): oog- en gelaatssbescherming

Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s) zijn soms essentieel om werknemers te beschermen tegen gevaren tijdens werkzaamheden. Als maatregelen aan de bron, afscherming of andere collectieve maatregelen niet voldoende zijn, zijn ze de laatste verdedigingslinie tegen gevaren als vallende voorwerpen, chemische stoffen, lawaai en valgevaar. In een serie over PBM’s besteden we dit keer aandacht aan oog- en gelaatsbescherming.

In sectoren als de bouw, chemische industrie en in laboratoria, zijn oogletsel en letsel aan het gezicht (brandwonden) veelvoorkomende risico’s. Zonder adequate bescherming kunnen deze leiden tot tijdelijke of permanente blindheid en littekens in het gezicht. Door het dragen van oog- en gelaatsbescherming kunnen werknemers hun zicht behouden en ernstig oogletsel voorkomen.

Oog- en gelaatsbescherming beschermt tegen rondvliegende deeltjes, chemische stoffen en intense lichtstralen (bijvoorbeeld bij lassen). Veiligheidsbrillen en ruimzichtbrillen sluiten de ogen deels of geheel af om te voorkomen dat stof, metalen splinters of vloeistoffen het oog beschadigen. Gezichtsschermen bedekken bijna het hele gezicht en zijn ideaal voor situaties met risico op vloeistofspatten of rondvliegende deeltjes.

Martijn Koelink, PBM-expert bij VCANederland: ‘Vaak wordt oog- of gezichtsbescherming niet gebruikt omdat werknemers denken dat de risico’s wel meevallen. Maar de kans op een verwonding is dan misschien niet groot, je oog is wél heel kwetsbaar, dus het gevolg is vaak heel ernstig. En nog altijd geldt: risico = effect x kans. Dus ofschoon de kans klein is, is het effect al snel heel groot, wat ook het risico groot maakt.’